On ne peut parler de conversions sans évoquer deux cas particuliers :
celle d'un intellectuel marocain devenu prêtre catholique
et celle d'un prêtre devenu musulman
Jean-Mohammed ABDELJALIL,
1904 -1979,
un musulman devenu prêtre
Dépasser la curiosité intellectuelle.
"Pour ceux qui ne me connaissent pas, je crois devoir me présenter. Je suis un Marocain, de la ville de Fès,
d'une famille pauvre et honorable, profondément religieuse, pieuse et exigeante sur la foi et les moeurs(...)
A l'âge de vingt-trois ans, durant mes études à la Sorbonne et après des recherches religieuses qui ont duré près de trois ans,
je me suis décidé à demander le baptême de l'Eglise catholique."
Premier contact
avec l'Evangile.
Que s'était-il passé dans le coeur de ce jeune étudiant qui arrivait à Paris? Mohammed Abd-El-Jalil explique lui-même que le christianisme ne l'intéressait pas :
« Le musulman est tellement convaincu de sa foi, de sa religion, qu'il n'éprouve pas le besoin de s'intéresser à une autre religion(...)
Il faut donc que quelque chose attire la curiosité du musulman ; et ce quelque chose doit dépasser la simple curiosité intellectuelle,
il doit toucher à la vie. Pour moi, c'est ce qui s'est passé. »
Deux éléments, semble-t-il, vont jouer simultanément dans l'âme de Mohammed : ses liens d'amitié avec quelques chrétiens authentiques, et son hostilité pour leur religion :
« Je suis allé étudier le christianisme dans sa citadelle, à l'Institut Catholique. Je lui étais non seulement opposé mais hostile ;
c'était donc pour trouver de nouveaux arguments afin de le combattre, un peu comme St Paul, quoi ! »
Le fin mot de l'histoire, c'est que le jeune homme avait pris pension chez une dame catholique pratiquante de Viroflay.
Reçu comme un membre de la famille, le jeune Marocain n'avait pas tardé à aborder le terrain religieux et à exprimer, avec virulence, son hostilité au christianisme.
Un jour, n'y tenant plus, la dame lui a dit : « vous n'y connaissez rien, vous n'avez même pas lu les textes, taisez-vous ! »
Piqué au vif, Mohammed se mit à lire les Evangiles.Il confie qu'il y sentit immédiatement un appel à dépasser son penchant pour la polémique :
Trois ans
de réflexion.
Trois ans d'études, trois ans pendant lesquels il sent autour de lui un faisceau de prières par lequel ces amis l'offrent et l'abandonnent à l'action de Dieu.
Finalement, convaincu que Dieu est bien là à lui faire signe, il demande le baptême en 1928.
Il devient franciscain en 1929, prêtre en 1935. L'année suivante, il est nommé professeur à l'Institut Catholique de Paris où il enseigne jusqu'en 1964.
« Ces mots « contre » ou « anti » sont exclus de mon vocabulaire (...)
Dès mon premier contact avec l'Evangile, j'ai cru devoir prendre au sérieux la parole de Jésus qui a proclamé qu'il venait non pour condamner mais pour sauver.»
Il s'était cependant inscrit à l'Institut catholique et y suivait des cours, tout en continuant ses études de lettres à la Sorbonne.
Il semble avoir été plus frappé par la personnalité des chrétiens qu'il y a rencontrés que par les idées qu'ils lui présentaient.
« Une des plus grandes grâces de ma vie fut (et demeure) celle d'avoir pu rencontrer, écouter, interroger, fréquenter, aimer des personnalités exceptionnelles.
C'est la rencontre de laïcs, notamment parmi les professeurs, de laïcs qui pratiquaient vraiment leur christianisme, qui m'a amené à me poser cette question :
« n'y a-t-il pas pour moi quelque chose dans le christianisme, qui pourrait davantage transformer ma vie que ne le fait l'islam ? »(...)
La grande vertu que je remarquais chez ces laïcs, c'est la charité : se rendre utile aux autres, être soucieux d'autrui,
voilà ce qui me frappait chez eux. Puis je vins à me poser une seconde question: «Pourquoi cette religion est-elle forte? »
D'après J.M. Gaudeul :
« Appelés par le Christ, ils viennent de l'islam »
Cerf 1991 (pages 77 à 80).
